Христос родился и это событие стало единой точкой отсчета Всемирной истории. Большая часть почти 8-миллиардного населения Земли ведет летоисчисление от Рождества Христова.
В России такое летоисчисление было установлено с 1 января 1700 года Петром I: «Поелику в России считают Новолетие по-разному, с сего числа… считать Новолетие повсеместно с 1 Генваря Лета 1700 от Рождества Христова».
Сама традиция празднования Рождества в мире появилась задолго до того. Первые упоминания о празднике относятся к середине IV века. На Руси праздник стал официальным в конце Х века, после крещения князя Владимира. Сейчас Рождество Христово является официальным государственным праздником в большинстве стран мира.
В России Рождество Христово стало любимейшим семейным праздником. В домах наряжали елки, устраивали вертепы, изображающие сценки Рождества, ставили семейные спектакли и дарили подарки. Эта традиция создавала в семье незабываемую атмосферу тепла, радости, любви и рождественской тайны.
Еще одна дореволюционная традиция – колядки. Это праздничный обычай хождения по домам и пения тропарей и фольклорных песен; продолжался в течение всех святок, то есть от Рождества Христова до Крещения Господня.
В середине 20-х годов прошлого столетия традицию празднования Рождества стали изживать. С ней же ушло и празднование Нового года. И хотя Новый год вернулся уже в 1935 году, Рождество Христово в безбожном Советском Союзе так и не праздновалось, а, напротив, заменилось еще более масштабными гонениями на Церковь.
Официально праздник вернулся только в 1991 году. С этого же года на центральном телевидении появилась трансляция Божественной Литургии в Рождественскую ночь. Эта традиция сохраняется и по сей день и помогает проникнуться красотой богослужения, просвещению еще не пришедших в Церковь. Главное же действие в Рождественскую ночь совершается в храмах: именно там в соборной молитве, в таинствах покаяния и Причастия Святых Христовых Тайн мы восстанавливаем наши души и обретаем полноту жизни. Именно в храмах мы соединяемся с родившимся Христом.
